12月4日報道，美國火箭工藝公司（Rocket Crafters, Inc，RCI）2017年12月4日宣布，公司聯合創始人兼首席技術專家羅納德•瓊斯（Ronald Jones）已獲一項美國專利（US 9,822,045），發明了一種用塑化劑和高能納米鋁顆粒的混合物安全生產火箭燃料的方法。

    這項發明專利建立在美國火箭工藝公司2017年初公布的一項具有突破性的混合火箭發明專利方法（US 9,453,479）基礎之上，展示了使用增材制造技術（又稱3D打�。┲圃旎旌匣鸺�發動機用高性能燃料顆粒的工藝。通過該工藝，可以制造出性能優異的火箭燃料。同時，該燃料不會引起意外爆炸，這是火箭燃料最理想的特征，而傳統火箭燃料不具備該特性。當納米顆粒粒徑減小時，純鋁具有很高的反應活性，并在與大氣接觸時自燃。至今為止，科學家仍沒找到將這種危險高能材料作為火箭發動機用燃料添加劑的安全方法。然而，該專利則展示了如何安全加工和整合這種材料，使其可以加工、3D打印、運輸、儲存和用做混合火箭發動機的燃料。

    美國火箭工藝公司目前正在開發“無畏”（Intrepid）-1火箭，這是世界上第一個基于該公司專利技術而批量生產的軌道運載火箭。